為了銘記《紅樓夢》這部極具歷史價值與文學價值的巨著，傳承中華傳統文化，弘揚中國古典文學藝術，中國人民銀行于2002年9月3日發行了中國古典文學名著—《紅樓夢》彩色金銀紀念幣（第2組）一套。該套紀念幣共6枚，包括金幣1枚，銀幣5枚，均為中華人民共和國法定貨幣。其中的一枚1/2盎司彩色金幣，為八邊形形制，造型古樸獨特。其正面圖案為《紅樓夢》作者曹雪芹像，并刊國名、年號。幣面中的主圖是曹雪芹著書時的情景，他面容深沉、胡須蒼勁，一手執書，一手持筆，端坐于書案前作沉思狀，仿佛是在構思《紅樓夢》的情節。一人，一案，一盆景，如此簡單的構圖就將曹雪芹的創作環境展現得淋漓盡致。我們不禁感慨，一位歷盡人生大起大落的文人是如何一簞食，一瓢飲，堅持數十載寫就這部宏篇巨著的。也正是這樣一位文學巨匠，為中華民族、為世界人民留下了這筆寶貴的文化遺產和精神財富。

金幣的背面是湘云醉眠圖，左上方刊有“湘云醉眠”字樣，右下方是200元的面額。史湘云是金陵十二釵中具有代表性的一位人物，她活潑、隨性、不拘一格。圖中的湘云身著紅衣，手貫藍巾，倚臥在青石凳上，左腿垂于地，右腿搭于石凳，左胳膊枕在如瀑的秀發間，一手環于柳腰間，手中的扇子不知什么時候已滑落在地上。仔細看去，湘云的朱唇緊抿，鳳眼輕合，臉頰霧色氤氳也依稀可見，在花叢的映襯下別具一番韻味。而在湘云的發髻間還有幾朵粉紅色的花，不稀不攘，不凌不亂，設計師別出心裁，用這幾朵花，襯托出了湘云白嫩的臉龐，可謂是美人天真爛漫多憨態，獨處裙釵內酡顏。柔靡醉嬌慵何處，潛藏偷睡落英中。美的圖畫中有美的意境，也有美的性格。醉眠花叢，香夢沉酣的正是也只能是熱情爽朗、不拘禮節的湘云了。她如炎炎夏日中一汪清涼的泉水，往往能給人帶來清新、暢快之感，以她的形象作為幣面的主題，為該幣增添了獨特的魅力。

湘云的活潑、隨性在整部小說中都是讓人印象深刻的，而最能體現出她性格特征的，就是這幅《湘云醉眠圖》了。作為一個大戶人家的閨秀，能夠在酒醉時就勢而眠，除了湘云恐怕找不出第二人了。

《紅樓夢》作為一部享譽世界的古典小說，幾乎展現出了我國古代文學藝術的全部魅力。這枚中國古典文學名著—《紅樓夢》（第2組）1/2盎司彩色金幣的設計，從正面圖案對曹雪芹臨案執筆形象的刻畫，到背面圖案對湘云醉眠的精妙描繪，無不散發著傳統文化的韻味，使其極具觀賞性和文藝性。這枚金幣的發行不僅有利于宣傳紅樓文化，提高人們對傳統文化的認知，也是中國古典文學與現代貴金屬紀念幣的一次美麗邂逅。